《说文解字》中说：“街，四通道也；巷，里之道。”一句话道出了街与巷的区别：街是具有公共性的交通空间，巷则是具有生活性的邻里空间。两者共同作为中国传统城市的空间载体，承载着千百年来的历史与生活记忆。
拥有2300余年历史的古城大同，便是一部由街的空间向巷的烟火演变与发展的史书，其街巷设计由北魏以来的封闭式里坊布局，逐步发展到明清之后到如今的开放式棋盘格局。
2300余年来，大同的街巷格局不断演变，其中不得不提的是北魏时代的平城里坊制。彼时，道武皇帝拓跋珪将其都城从盛乐迁往平城（大同），在城市规划时借鉴了曹魏邺城的“里居制”，又从实际出发创立了格局更为规整，规模更为庞大的里坊。
“规立外城，分置市里”，里坊制的特点是集中化、程序化的管理，将平城分为宫城（包括东、西两宫）、外城（文武百官）和郭城（平民百姓），每座城又细分出坊，坊内筑墙，高墙合围，坊口立门，是为牌坊，这也是“街坊邻居”一词的由来。
“划片而居，分类安置，以晨钟暮鼓为号，定时开关坊门”，严格的片区划分与管理制度为人口结构复杂的平城带来了相对稳定的社会秩序和繁荣的市井生活。《木兰辞》中的“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”，便是在平城的郭城内。
唐宋之后，随着贸易经济的繁荣发展，里坊制逐步走向衰落。
到了元代，大同的里坊变成了胡同，因大同人吃水主要依靠水井，所以水井成为居民聚居区的代称。而胡同来自蒙古语，又称浩特。浩特在蒙古族分布区是常用的地名，意指水井、聚落。
意大利旅行家马可波罗便是在元代来到大同的，在他口中，大同是“一座宏伟而美丽的城市”。北魏之后，大同曾一度衰落，又在隋唐再度成为军事重镇，辽金时更是西京，城市格局也基本保留了平城的外城与宫城，仅在此基础上改建。
明代时，徐达“因旧土城增筑”大同城，方撤去了城内里坊及胡同的墙围，改为街巷制。里坊内的道路被改造成为以东西南北向为主的街巷，街道两边植树，树旁设排水沟。
街景整齐宽阔，沿街设店、沿巷建宅、朝街开门，繁华街景随之在大同城内出现。
如今大同古城的街巷格局基本定型于明代，以四牌楼为中心，东称和阳街，西称清远街，南称永泰街，北称武定街，又有“三经三纬”的纵横街道将东西南北四隅分成若干街坊，街坊中又各以街道分成若干小街道，这便是“四大街，八小巷，七十二个绵绵巷”。
当然，大同的街巷早已不止这些，据90年代初期的统计数据，这里大大小小的街巷已超过400余条，大同也从里坊、胡同及街巷制过渡到了现在的社区制。
可即便沧海桑田，这些带着时光痕迹的老街巷仍在不断地讲述着过去的故事。
行走在大同古城中，很难不被五花八门的街巷名称所吸引，石头巷、兰池街、欢乐街......那些有趣的街巷故事，往往就藏在街名背后。
石头巷是徐达重筑大同城时储备石材之地；兰池街因晋北镇守使张汉杰广种芝兰花草而得名；花磊街（后改为“欢乐街”）则源于明代富豪王龙曾在此日日宴饮，夜夜笙歌，以示富贵荣华。
学者赵佃玺曾归纳过大同街巷命名的几种类型，与政府职能部门相关的，如帅府街、司令部街等；与宗教文化相关的，如娘娘庙街、观音街等；与传说故事相关的，如鹌鹑巷、八乌图井巷等；以建筑物命名的，如皇城街、雁塔街；以人或家族命名的，如姚家角、胡家巷等；还有以物命名的，如四眼井、兰池街等......
许多已经消逝的历史，也将存在过的痕迹留在了街巷名称之中。
朱衣阁便是一座消失的建筑，古时候登科及第的大同人要沐浴更衣（明代官服为红色）登朱衣阁，后再去文庙拜圣人，朱衣阁由此得名。1960年代，朱衣阁被拆除，自此人们只能站在朱衣阁街，通过老照片想象这座宏伟的楼阁。
1907年法国汉学家沙畹拍摄的朱衣阁
位于现凯悦酒店地块内的黉门南街东巷/西巷也已经消失。此街相传原名“敞坡街”，明初改称“黉宇门”，简称“黉门”。“黉宇”是学舍，为延纳四方游学之士而设，东、西城门内都设之，东指“青龙”，西指“白虎”，为预祝游学之士喜登龙门，荣上虎榜。
该二巷在“东黉门”南侧之东，二巷平行，后因建东城墙而拆除，只留西巷一面，当年四方学子汇集的盛况也消散在历史尘埃之中。
“琉璃照壁盘九龙，之而恍惚腾云中”，曾在大同街巷中留下过痕迹的历史名人更是不胜枚举。
李怀角，位于大东街中段路南，街名始于晚唐，《纲鉴易知录》记载：“唐懿宗咸通十年，以李国昌为大同军节度使，治云州城(今大同)。”因怀念李国昌之德政，大同人称该街为“李怀角”，沿用至今。
正府巷，曾为明朝皇家封藩禁地，代王朱桂于此街建府，专招待各地皇族权贵游访聚首。明仁宗在位期间，派郑亨驻守大同屯田、守备、解决边患，改变了大同镇“边城孤旷，守兵不足”的窘迫，“正府巷”（郑府巷）便是为纪念郑亨而命名。
以街巷名称为引，那些遥远的故事与过去人们的日常生活变得可感可触。
说到大同古城里最有市井气息的街巷，广府角无疑是首选。这里曾经聚集了车马店、中医馆、花店、粮铺、私塾、派出所等生活、文化与服务业态，从早到晚都是车水马龙、熙熙攘攘，行走在广府角，老大同的市井烟火生活扑面而来。
東南邑历史文化街区便坐落于大同古城之东南隅，广府角历史文化街区的核心位置，包含“四横三纵三广场”，即东西向的广府角、正府巷、蔡家巷、和阳街，南北向的李怀角、东门大巷、连接小巷，以及念夏广场、蔡家巷广场和正府巷广场。
在保留原有城市格局与街巷肌理的基础上，東南邑对整个区域的古建筑、古街巷进行了完善与修复，并引入了现代化的功能设施与景观设计，让古城文化与当代生活交融共生。
美学空间、创意工作室、度假酒店等具有文化活力的新品牌与新业态相继入驻，热爱大同的人在此聚会、交流，以多元化的形式讲述大同的历史记忆与城市更新探索。
从封闭到开放、从森严到市井、从一种集权的秩序到一种烟火气的自由。里坊只有交通，没有生活。而后里坊解体，生活的场景才搬到了街上，街巷才成了人民生活的舞台。它们将不同的空间与场域连接起来，并不断地输送新鲜的血液与营养，供给城市的生命活力。
而东南邑为大同，保留了这一珍贵的生活舞台和舞台上的演出，这就是:街巷，和街巷上的市井生活。
東南邑历史文化街区将于今夏开街，古老的街巷与现代的“街坊领居”们能碰撞出怎样的火花，到时便能知晓。
東南邑地处山西大同古城，有着众多的保护院落和完整的古建筑群，是大同文化、艺术、旅游以及商业体验目的地，城市文化客厅。项目总占地361亩，涵盖城市营地、历史文化商业街区、住宅院落、艺术中心、人文酒店等多个内容模块，是一处融合传统历史院落与现代生活方式体验的生活场域。项目通过对在地文化的充分挖掘、本土传统品牌的提升再造、青年主理人共建孵化等商业与城市更新上的创新探索，将大同本地独特的人、文、物资源，转化为丰富的日常体验，以唤醒人们对这片土地的情感认同。
